Par Pedro Canales
La Commission européenne ne s’attendait pas à une réponse aussi sèche et inquiétante de la part du gouvernement marocain face au jugement de la Cour de justice de l’Union concernant les accords agricoles et de pêche, qui annule les accords signés en 2019 entre le Maroc et les 27. L’accord de pêche avait déjà expiré l’année dernière et l’accord agricole a été prolongé d’un an.
Le gouvernement marocain déclare ne pas se sentir concerné par cette décision, car elle est issue, d’une part, de l’Union européenne et, d’autre part, du Front Polisario, qui a déposé un recours devant la Cour de justice. « Le Maroc n’a participé à aucune phase de la procédure et ne se considère donc en aucune manière concerné par la décision » du TJUE.
Face à la réaction ferme de Rabat, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, et le représentant des affaires étrangères, Josep Borrell, se sont empressés de déclarer que « l’Union européenne réitère l’importance du partenariat stratégique avec le Maroc », avec qui elle entretient « une solide amitié » et « une relation que nous souhaitons porter au niveau supérieur dans les semaines et les mois à venir ».
Bruxelles et Rabat avaient prévu le scénario présenté par la décision du TJUE, qui n’est pas accablante car l’un des accords avait expiré et l’autre a été prolongé. Cependant, l’Union ne s’attendait pas à la réaction ferme du Maroc.
Rabat perdra certainement les subventions qu’il recevait de Bruxelles pour ces accords, mais il ne s’en inquiète pas excessivement car ses produits sont déjà vendus.
En matière de pêche dans les eaux marocaines et sahariennes, il y a au moins trois candidats sérieux prêts à signer des accords bilatéraux avantageux pour le gouvernement marocain : la Russie, le Japon et la Grande-Bretagne. Ces trois pays sont de grands consommateurs et importateurs et n’ont aucun problème à pêcher dans les eaux du Sahara. L’Espagne pourrait être le quatrième candidat si le gouvernement de Pedro Sánchez écoute les propositions des confréries de pêche andalouses et galiciennes, qui suggèrent des accords spécifiques pour pêcher dans le nord du Maroc et la possibilité de conclure des accords bilatéraux directement avec le Royaume alaouite, soutenus par le gouvernement espagnol, pour pêcher dans le banc canarien-saharien. En somme, le Maroc propose des opportunités à de nouveaux partenaires ; il a déjà signé des accords bilatéraux avec la Russie.
Concernant la production agricole qui se déroule sur le territoire de l’ancien Sahara occidental et que la Cour européenne exclut en tant que « origine Maroc » et exige d’étiqueter comme « origine Sahara occidental », le gouvernement de Rabat ne manque pas non plus de clients. En plus de la Russie, qui exporte des céréales au Maroc et importe des fruits et légumes du pays, Rabat dispose d’un important marché potentiel dans les pays du Sahel et dans les pays arabes qui considèrent le Sahara comme une province marocaine, ainsi que le Royaume-Uni, également importateur de produits agricoles.
Dans ce contexte, la réaction rapide d’Ursula von der Leyen et de Josep Borrell pour « rassurer » le Maroc a également une lecture politique. L’Union européenne s’inquiète de plus en plus de la multiplication des relations entre la Russie et le Maroc dans divers domaines. Outre les relations économiques et commerciales existantes – le Maroc n’a jamais accepté d’appliquer les sanctions imposées contre la Russie – des relations dans le domaine de l’énergie, incluant le projet de construction de centrales nucléaires à usage civil, se sont également développées.
L’Union européenne voit également d’un mauvais œil les relations que le Maroc tisse avec les pays du Sahel, à savoir le Mali, le Niger, le Tchad et le Burkina Faso, vilipendés et diabolisés par la France et que Bruxelles considère comme des régimes issus de « coups d’État militaires ». Le Maroc mène une politique alternative à celle de l’Europe sur le continent africain, indépendante et avec une projection continentale.
Il n’est peut-être pas anodin que le roi du Maroc, Mohammed VI, ait renoncé au dernier moment à assister au sommet de la francophonie à Paris, où il était attendu comme un « invité de marque » et dont l’objectif était de ressusciter l’ancien Empire français sous d’autres sigles.