Más de 20 personas que regresaron a los Estados Unidos desde Cuba se han infectado con un virus transmitido por insectos en los últimos meses, informaron ayer martes funcionarios de salud.
No se han reportado muertes en los Estados Unidos, pero los funcionarios advierten a los médicos estadounidenses que sean cautelosos con las infecciones entre los viajeros que vienen de Cuba y América del Sur con el virus, conocido también como fiebre del perezoso, según Associated Press.
¿Qué es el virus Oropouche?
El Oropouche es un virus originario de las regiones forestales tropicales. Fue identificado por primera vez en 1955 en un trabajador forestal de 24 años en la isla de Trinidad y fue nombrado en honor a un pueblo cercano y un pantano.
A veces se le ha llamado «fiebre del perezoso» porque los científicos que investigaban el virus inicialmente lo encontraron en perezosos de tres dedos y creían que el perezoso era importante en su propagación entre insectos y animales.
¿Cómo se propaga el virus Oropouche?
El virus se transmite a los humanos a través de pequeñas moscas y algunos tipos de mosquitos.
Los humanos se han infectado mientras visitaban áreas forestales y se cree que son responsables de ayudar al virus a propagarse a ciudades y pueblos, pero no se ha documentado la transmisión de persona a persona.
¿Cuántos casos se han reportado?
Desde finales del año pasado, el virus ha sido identificado como la causa de un brote a gran escala en las regiones del Amazonas, así como en nuevas áreas de América del Sur y el Caribe. Se han reportado alrededor de 8,000 casos adquiridos localmente en Bolivia, Brasil, Colombia, Cuba y Perú.
Algunos viajeros han sido diagnosticados en los Estados Unidos y Europa. Ayer martes, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de los EE. UU. dijeron que se han reportado 21 casos en los Estados Unidos hasta ahora, 20 en Florida y uno en Nueva York, todos provenientes de Cuba.
Los funcionarios de salud europeos anteriormente dijeron que encontraron 19 casos, casi todos entre viajeros.
¿Cuáles son los síntomas y el tratamiento?
Los síntomas pueden parecerse a los de otras enfermedades tropicales como el dengue, el zika o la malaria. Los síntomas comunes incluyen fiebre, dolor de cabeza y dolores musculares, y algunos pacientes también experimentan diarrea, náuseas, vómitos o erupciones cutáneas.
Algunos pacientes experimentan síntomas recurrentes, y 1 de cada 20 pacientes puede presentar síntomas más graves, como hemorragias, meningitis o encefalitis. La enfermedad rara vez es fatal, aunque informes recientes mencionan muertes entre dos jóvenes sanos en Brasil.
No existen vacunas para prevenir la infección ni medicamentos disponibles para tratar los síntomas.
¿Existen otras preocupaciones?
En Brasil, los funcionarios están investigando informes que sugieren que la infección podría transmitirse de una mujer embarazada al feto, lo que renueva las preocupaciones similares a las observadas durante el brote de Zika hace casi una década.
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades recomendaron a las mujeres embarazadas evitar los viajes innecesarios a Cuba y sugirieron a todos los viajeros tomar medidas para prevenir las picaduras de insectos, como usar repelente y vestir camisas de manga larga y pantalones largos.
Equipo editorial.